Chá verde, linhaça, ômega 3, vitamina C, betacaroteno, magnésio, frutas vermelhas e cítricas, nozes, soja... A variedade de alimentos em cápsulas é cada vez maior. Chamados de alimentos nutracêuticos ou funcionais, eles abrangem de nutrientes isolados e suplementos nutricionais, até alimentos que podem ser naturais, enriquecidos ou modificados.
"Diversos fatores afetam a qualidade da vida moderna, de forma que a população deve conscientizar-se da importância de alimentos contendo substâncias que auxiliam a promoção da saúde, trazendo com isso uma melhora no estado nutricional. Os alimentos funcionais e os nutracêuticos comumente têm sido considerados sinônimo para trazer estes benefícios à saúde", diz a nutricionista Danielle Schidt Costa.
Ainda conforme Danielle, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), visando regulamentar esta nova prática no Brasil publicou uma portaria que estabelece as diretrizes básicas para a análise e comprovação de propriedades funcionais e/ou de saúde alegadas em rotulagem de alimentos. Esta atitude visa proteger o consumidor e estimular os investimentos em pesquisas científicas.
Segundo Gustavo Valone Melo, proprietário da Farmatech, em 2012 os nutracêuticos movimentaram US$ 90 bilhões no mundo. No Brasil esse faturamento foi de R$ 13 bilhões com projeção de R$ 20 bilhões para 2014.
"Esse crescimento se deve ao fato desses alimentos ou parte deles possuírem substâncias capazes de oferecer benefícios para o organismo, como rejuvenescimento da pele, diminuição dos sintomas da tensão pré-menstrual, diminuição da ansiedade, melhora na qualidade do sono etc. Além de cápsulas podem ser ingeridos em outras formas como sopas, chá, bala de goma, pirulitos e chocolate", descreve Melo. O público-alvo desses produtos é muito extenso e diversificado devido aos benefícios que proporcionam, sendo usados desde crianças até idosos.
Os alimentos nutracêuticos, conforme Danielle Schidt Costa, são recomendáveis quando há alguma deficiência de nutrientes ou mesmo para complementar a alimentação. "Eles podem auxiliar no tratamento e prevenção de problemas sérios de saúde, funcionando como coadjuvantes na perda de peso ou na manutenção dele contribuindo também na qualidade de vida, proporcionando mais energia, disposição, diminuindo estresse etc".

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