O calendário anual tem 365 dias mas, de quatro em quatro anos, um dia a mais é adicionado ao final do mês de fevereiro, fazendo com que aquele ano tenha 366 dias. Este ano com um dia a mais é chamado bissexto.
O ano bissexto foi introduzido no calendário devido a uma diferença existente entre o ''ano civil'' e o ''ano tropical'', que tem exatamente 365,24219 dias. Assim, se o calendário definisse o ano como tendo sempre 365 dias, a cada cinco anos teríamos um erro de mais de um dia. Se não tivesse sido criado o dia adicional, a cada 100 anos teríamos um erro de 2O dias.
O ano será bissexto se o número do ano for divisível por quatro, exceto se o ano terminar em duplo-zero. Nesse caso, o ano só será bissexto se o número for divisível por 400. Um exemplo: o ano de 1996 foi bissexto, pois o número é divisível por 4. Mas, o ano de 1900 não foi bissexto pois, apesar de 1900 ser um número divisível por 4, não é divisível por 400.
O professor Ewaldo Mehl, que pesquisou o assunto, explica que essa particularidade é uma ''sutileza matemática''. Segundo ele, adotando-se um ano bissexto a cada quatro anos estamos ''arredondando'' o ano civil para 365,25 dias, mas, na verdade, o ano tropical tem 365,24219 dias.
''Ou seja, é necessário periodicamente não se ter um ano bissexto para que as coisas fiquem mais precisas. Com a regra adotada o ano tem em média 365,2425 dias, o que é muito próximo de 365,24219. A pequena diferença que sobra só será detectada a cada 3.300 anos'', ressalta. (L.X.)
Serviço
- Mais curiosidades podem ser encontradas no site www.nowires.com.br/29defevereiro

mockup