O uso de ervas é quase tão antigo quanto a humanidade. Para dar sabor aos pratos, perfumar a casa ou curar doenças, as ervas, especiarias e plantas aromáticas vêm sendo cultivadas por vários povos ao longo dos séculos.
Na Antiguidade, não havia a divisão que existe hoje entre perfume, alimento e medicina. A fitoterapia e a aromaterapia eram largamente praticadas, uma vez que não existiam remédios industrializados. Mas, esmagados pouco a pouco pelo concreto das cidades, os quintais desapareceram, e com eles as ervas ali cultivadas.
‘‘Muitas ervas usadas como condimentos, como a salsa, têm propriedades medicinais que ninguém conhece’’, afirma a especialista em ervas Maly Caran, que mora em um sítio no interior de São Paulo e corre o Brasil divulgando o poder das plantas. ‘‘A salsa é anticancerígena e anti-rugas’’, explica.
Os tratamentos à base de substâncias naturais voltam com força neste final de século. Na Antiguidade, os aromas, inalados pelo nariz ou absorvidos diretamente pelo corpo, eram considerados importantes agentes curativos. No caso de queimaduras, por exemplo, uma loção de vinho e mirra era aplicada diretamente na lesão, enquanto os epilépticos eram tratados com perfume de tomilho.
Um raminho de poejo embrulhado em lã exalava um odor capaz de evitar que um doente voltasse a ter febre, e as sementes dessa mesma planta eram empregadas no caso de perda da fala. Já a hortelã era tida como refrescante do espírito, mas também era comumente utilizada para combater dores de estômago. Acreditava-se que o odor de anis garantia partos mais fáceis, bem como eliminava a insônia e os soluços. Para espirros, a receita era ferver erva-doce com aipo.
Buscando voltar a origens mais saudáveis, O Boticário inaugurou esta semana a Bio Store, loja especializada em ervas. Essa farmácia alternativa segue a linha já explorada há oito anos no ervanário que O Boticário mantém na rua Saldanha Marinho.
A loja piloto, no Shopping XV Street, oferece mais de 100 variedades de ervas medicinais e aromáticas, raízes, flores, sementes e chás, tudo a granel. Um sistema informatizado oferece ao consumidor a possibilidade de pesquisar a origem e as aplicações de todos os produtos vendidos na loja. ‘‘Queremos expandir a Bio Store pelo Brasil e outros países, trazendo ervas importadas e levando as brasileiras’’, diz a diretora da empresa, Eliane Siebenrok.
Não que as pessoas voltem a atapetar, como na Idade Média, os pisos das casas com ervas que desprendem odor agradável quando pisadas, como tomilho, manjericão e camomila, mas a fragrância e as virtudes terapêuticas das plantas podem e dever ser sempre aproveitadas.

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