A produção de hortaliças orgânicas é uma das atividades que mais crescem no Paraná. Segundo o coordenador estadual de agricultura orgânica da Emater, Iniberto Hamerschmidt, entre 2004 e 2006 a produção de orgânicos cresceu 27% no Estado. Na safra 2005/2006, foram produzidas 19.625 toneladas em todo o Paraná.
A Região Metropolitana de Curitiba (RMC) responde por 47% desta produção. Dos 1.268 produtores orgânicos do Estado, 432 residem na RMC, concentrados principalmente nos municípios de Colombo, São José dos Pinhais, Mandirituba, Araucária, Campo Largo, Campo Magro e Lapa. Parte dessa produção é comercializada nas feiras livres de Curitiba, que chegam a vender 45 toneladas por mês nas 8 feiras destinadas exclusivamente a produtos orgânicos.
Os vegetais produzido através deste sistema, isto é, sem o uso de defensivos agrícolas, agrotóxicos e outros produtos químicos, são sabidamente mais saudáveis e saborosos do que aqueles produzidos de forma convencional. Essas vantagens têm atraído vários produtores para o segmento. Segundo Iniberto, atualmente existem 87 técnicos da Emater atuando na orientação dos produtores que desejam abandonar o plantio convencional para abraçar a cultura orgânica.
Esta transição pode demorar até três anos, dependendo do vegetal que se deseja cultivar. Nesse período, Iniberto alerta que a produção pode cair um pouco, devido ao equilíbrio natural que deve ser resgatado. Mas após essa fase, a produção pode ser até maior do que era quando feita com a ajuda de agrotóxicos.
O preço dos produtos ainda é um pouco maior do que os vegetais convencionais. Estima-se que na compra direta com o produtor, os orgânicos sejam até 30% mais caros. No supermercado, a variação pode chegar a 100%, dependendo da margem de lucro desses estabelecimentos. (A.A.)

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