Terceiro maior produtor de hortaliças do Paraná, com 39 mil dos 46 mil hectares da área total do município ocupados por pequenos produtores rurais, o município de Araucária, na Região Metropolitana de Curitiba, vai ganhar um mercado municipal destinado exclusivamente à venda da produção local ao consumidor final sem intermediários.
  O Mercado Municipal de Araucária era uma antiga reivindicação dos produtores, segundo o secretário de Agricultura do município, João Batista Marinho. As obras serão iniciadas ainda em fevereiro e devem durar 330 dias.
  O espaço funcionará como um complexo municipal de abastecimento. Além do Mercado, um ônibus vai levar cerca de cem tipos diferentes de produtos para os moradores dos bairros mais distantes do Centro da cidade. A cada semana o ônibus vai percorrer um bairro diferente. Também serão construídas uma câmara fria e uma cozinha industrial anexa ao Mercado para a produção de conservas e outros produtos agroindustriais.
  O complexo terá uma área total de 5 mil metros quadrados, com 2 mil metros quadrados de área construída. Serão 26 boxes, mais um espaço na área externa que deve abrigar outros 30 produtores. Um restaurante de culinária polonesa também vai funcionar no local.
  Araucária é também o maior produtor de pêra do Paraná e produz, ainda, pêssego, uva, ameixa, morango e caqui. De acordo com o secretário, mesmo com a forte economia industrial na cidade, a agricultura soma um valor bruto de produção de R$ 100 milhões por ano. ‘‘A idéia é fortalecer o mercado local vendendo o produto do município aqui’’, explica Marinho.
  A estimativa da prefeitura é de que a renda dos pequenos produtores aumente 50%. A prefeitura também vai fornecer transporte para que os produtos cheguem até o Mercado. O produtor terá que pagar somente o combustível.
  O cadastro dos produtores está em andamento. Segundo o secretário, os espaços do Mercado serão ocupados em sistema de rodízio. ‘‘Queremos fortalecer o trabalho em grupo’’, afirma Marinho.

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