Da Redação
A Cacique está concluindo a construção de sua nova fábrica, em Londrina, para produção de café solúvel pelo sistema freeze dried, localizada numa área de 50 mil metros quadrados ao lado do terreno onde opera há 40 anos, na BR-369, saída para Cambé. Com investimentos de US$ 28 milhões, a nova unidade deverá gerar 43 empregos diretos e 60 indiretos. O café produzido por este sistema é mais sofisticado do que o solúvel normal. Do total da produção do freeze dried, cerca de 95% será exportado para o Japão, Europa e EUA.
A nova fábrica terá 3 mil metros de área, sendo que cerca de 30% dos US$ 28 milhões foram investidos em maquinário importado. A Cacique, que ocupa um terreno de 216 mil metros quadrados, com 36,2 mil metros quadrados de área construída, é a maior indústria de café solúvel do mundo sob a mesma planta. A unidade deve ser inaugurada em março do próximo ano e, a exportação do novo produto está prevista para o primeiro semestre do ano 2000.
A fábrica deve produzir entre 2,1 toneladas e 2,2 mil toneladas anuais deste tipo de café, que equivalem a 10% da produção atual da empresa. A empresa fabrica 22 mil toneladas de café/ano. Segundo a direção, a entrada neste novo segmento é decorrência da exigência dos importadores, já que os consumidores estão se habituando com este café, que tem o gosto mais parecido com o produto torrado.
Com preço ao consumidor 20% maior do que o solúvel, este café será vendido em estabecimentos sofisticados como boutiques e casas especializadas na Europa, Japão e EUA. Neste tipo de tecnologia, a secagem do extrato do café é feita a frio, o que mantém melhor as caracteríticas do produto. O café utilizado é do tipo arábico, variedade plantada no Paraná. A incrementação da exportação do produto será de cerca de US$ 25 milhões por ano, segundo a direção.
O Grupo Cacique é constituído pela Cia. Cacique de Café Solúvel, Divisão de Alimentos, Banco Cacique, Cacique Agrícola e Cacique de Embalagens. Com sede em Londrina, a Cacique de Embalagens produz 25 milhões de sacos de polipropileno por ano.
A Cacique é a indústria líder no segmento de café solúvel, detendo 32% do total das exportações brasileiras. Na Rússia, um dos mercados mais atraentes em café solúvel, a indústria londrinense se destaca, com 35% de todas as vendas realizadas. Outros mercados externos importantes são os Estados Unidos, a Inglaterra, o Japão e o Mercado Comum Europeu.
Neste mês, a Cacique foi homenageada pelo excelente desempenho de suas exportações na pesquisa do Instituto Brasileiro de Economia da Fundação Getúlio Vargas (FGV). A pesquisa mostrou que 22 empresas paranaenses fazem parte do ranking nacional das 500 maiores sociedades anônimas em funcionamento no Brasil. As que apresentaram maior destaque foram a Copel, a Cimentos Portland Rio Branco (Grupo Votorantim) e a Companhia Cacique de Café Solúvel.

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