Com o objetivo de direcionar crianças em atividades extra-curriculares, vários projetos são desenvolvidos em diversas áreas, incluindo educação, cultura e esporte. A Rede da Cidadania, reconhecida pela Unesco, atende jovens e adolescentes com atividades culturais.
Dentro desse projeto, o Viva a Vida também atende crianças no contra-turno escolar, em 14 unidades, num trabalho vinculado à Assistência Social, que envolve crianças com atividades lúdicas e educacionais.
Na área de esporte, o Projeto Futuro, da Fundação de Esportes, atende mais de 10 mil crianças na prática de atividades físicas, além do projeto Segundo Tempo, que também incentiva a prática esportiva.
As atividades garantiram ao município, entre 2001 e 2004, o menor índice de evasão escolar (média de 1%), nas séries fundamentais. Hoje, a média geral é de 0,6%. As 93 unidades municipais (81 escolas e 12 Centros de Educação Infantil - CEIs) atendem hoje 35.190 alunos. ''Todos os programas desenvolvidos, incluindo a merenda escolar, o transporte e os de bolsa de estudos dos governos estadual e federal, contribuem para diminuir a evasão'', afirma a secretária municipal de Educação, Carmem Baccaro Sposti.
A secretária avalia que o trabalho interdisciplinar, dando ênfase aos programas de cultura, esporte e saúde, juntamente com a educação, ''resultam numa melhor estruturação familiar e consequentemente, num melhor rendimento escolar''.
Entre os programas desenvolvidos no setor de educação estão o Palavras Andantes, que tem como objetivo de fomentar a leitura nas escolas municipais. Para isso, foi feita uma readequação na estrutura física das escolas e a capacitação de professores. Desenvolvido desde 2002, o projeto já atingiu o índice de leitura de 8.9 livros por ano por habitante em Londrina, maiores que países como Inglaterra (4.9), Estados Unidos (5.1), França (7). No Brasil, a média de leitura é de 2.2 livros por ano, por aluno (Fonte: Fome de Livro). ''É um projeto a longo prazo, mas que já dá resultados''. (M.O.)

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