Entre rios e mares, beleza gastronômica e natural está a cidade de Natal, a capital do estado do Rio Grande do Norte. Fundada em 25 de dezembro de 1599 por Jerônimo de Albuquerque, a cidade se tornou um ponto estratégico em relação ao Velho Mundo. Geograficamente é o ponto mais próximo das Américas em relação à África e a Europa. No período colonial serviu como embarque e desembarque, já na 2ª guerra Mundial foi base área para os Estados Unidos.
A cidade de mais de 800 mil habitantes recebe por ano mais de 1 milhão de turistas nacionais e 130 mil internacionais, presença que faz movimentar ainda mais a economia gerando um PIB de 8 bilhões ao ano.
Quanto as belezas, o Estado tem muito a oferecer, como as diversas praias entre o litoral Norte e Sul de Natal – seis delas urbanas: Ponta Negra; Via Costeira; Praia dos Artistas; Praia do Meio; Praia do Forte; e depois do rio Potengi, passando por balsa a Praia da Redinha. Ter o sol e ventos constantes a seu favor, está entre os fatores que encantam os turistas e moradores da conhecida ‘Cidade do Sol’.
Passeios de bugue e dromedários nas famosas dunas de Genipabu, andar na balsa, ou a prática de modalidades como o kitesurf, tornam a visita a Natal uma aventura. Já para os que buscam mais cultura, a cidade também oferece diversas opções em seus teatros, museus, monumentos históricos, sua riqueza folclórica.
Para quem busca o melhor da gastronomia, a cidade tem diversos restaurantes e bistrôs com cardápios para todos os gostos. Mas se a intenção do visitante é a balada, Natal é o lugar. Todos os dias da semana há lugares bacanas para conhecer, Natal não para.
Além dos atrativos naturais a cidade possui uma rede hoteleira de qualidade com aproximadamente 26 mil leitos, concentrada basicamente na Via Costeira, com 14 hotéis de grande porte, sendo dois resorts. A cidade ainda conta com o Centro de Convenções com auditórios multiuso, com capacidade para 4 mil pessoas, de um total de 15 mil assentos, com auditórios bem equipados.

Culinária diversificada
Natal oferece aos turistas uma variedade de pratos típicos e sua culinária diversificada, é líder na produção de camarão, que faz parte de muitos pratos da culinária local. Aliás, os pratos baseados em peixes e frutos do mar levam temperos regionais, como o leite de coco e o azeite de dendê e vêm acompanhados por outros pratos regionais como o feijão verde e a macaxeira - a mandioca na linguagem do Sul.
Outros pratos são tipicamente nordestinos, como os feitos à base de carne de sol, e a paçoca. A iguaria costuma vir em porções generosas (para três ou quatro pessoas), acompanhada por arroz, feijão verde, macaxeira e farofa ou paçoca - uma farofa composta de pedaços de carne de sol desfiada, farinha de mandioca e temperos). É provavelmente o prato mais servido nos restaurantes de comida típica de Natal.

Artesanato
Um dos melhores artesanatos produzidos no Nordeste é o do Rio Grande do Norte. E um reflexo da qualidade (e da própria quantidade) das peças confeccionadas por verdadeiros artistas manuais está em Natal, que já dispõe de seis grandes centros de venda de produtos artesanais.

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