Valmir Denardin
Se o Mercosul possui um ponto de convergência, esse lugar, com certeza, é Foz do Iguaçu. A cidade paranaense, que hoje completa 85 anos, polariza a Tríplice Fronteira, como ficou conhecido o pedaço da América do Sul onde se encontram Brasil, Paraguai e Argentina - três das quatro nações que formam o bloco econômico, implantado há quatro anos. O outro país do Mercosul é o Uruguai.
Em Foz do Iguaçu, as barreiras culturais e monetárias caíram bem antes de os governos se preocuparem com isso. Fala-se correntemente o portunhol, mistura do português com o espanhol dos vizinhos. Negocia-se sem problemas com o peso argentino, o guarani, paraguaio, e o dólar, universal.
É possível tomar um ônibus coletivo que faz linhas ‘‘urbanas internacionais’’ e saltar, minutos depois, na argentina Puerto Iguazú ou na paraguaia Ciudad del Este. Apesar de o jogo ser proibido no Brasil, quem visita Foz pode apostar em sofisticados cassinos, apenas atravessando uma ponte.
A posição geográfica formidável transformará Foz do Iguaçu em um dos principais centros de transportes do Mercosul, como mostra reportagem publicada neste caderno especial. Outra reportagem conta como a cidade soube aliar sua localização privilegiada, uma invejável rede hoteleira, atrações turísticas únicas no mundo - como as Cataratas do Iguaçu - para se tornar um dos maiores pólos brasileiros de eventos.
Originada de uma vila militar e emancipada em 10 de junho de 1914, Foz do Iguaçu, hoje com 242 mil habitantes, é a principal cidade brasileira de fronteira e centraliza uma região metropolitana trinacional, que reúne aproximadamente 600 mil habitantes, em seis municípios - dois brasileiros, três paraguaios e um argentino. Juntos, esses municípios somam três aeroportos internacionais e seis universidades, que oferecem 70 cursos.
Ao completar 85 anos, a cidade aguarda com ansiedade a Copa América de Futebol, que será realizada no Paraguai a partir do dia 29. Será uma festa de aniversário especial, com mais de 30 mil convidados - entre jogadores, turistas-torcedores e jornalistas. Este caderno especial apresenta o melhor que Foz do Iguaçu pode oferecer a turistas e investidores.


PERFIL DE FOZ
Data de emancipação: 10/6/1914
Área: 428 km2
População: 242 mil (98)
Hotéis: 195
Número do leitos: 23 milCidade paranaense, que hoje completa 85 anos, polariza a região-síntese do bloco econômico
ArquivoNey de SouzaPassado e presenteAv. Brasil, no centro de Foz, em 1936 e hoje: cidade surgida de uma vila militar se converte em pólo da região que sintetiza o anseio de integração latino-americana

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