Nas RPPNs, os animais e árvores nativas, alguns em risco de extinção, conseguem encontrar meios de sobrevivência e reprodução, uma vez que tais locais apresentam as características de vegetação, clima e relevo ideais para esses seres vivos. Na RPPN Mata do Barão, localizada na Fazenda Figueira, no distrito de Paiquerê, diversas espécies são preservadas em aproximadamente 1100 hectares de reserva – área equivalente a mais de mil campos de futebol. São mais de 220 espécies de aves, 70 de árvores e 50 de mamíferos voadores e terrestres convivendo em todo espaço da Fazenda. "São nessas unidades que conseguimos preservar os animais nativos da região, como o cateto, o gato-maracajá, a anta", frisa o gestor ambiental Gustavo Góes.
A Fazenda Figueira é um dos mais importantes espaços de pesquisa de gado de corte do país. A área pertence à Fundação de Estudos Agrários Luiz de Queiroz (FEALQ), que administra tanto as áreas de pasto, para criação do gado, quanto a área protegida da Mata do Barão. O engenheiro agrônomo José Renato da Silva Gonçalves, administrador da Fazenda Figueira, conta que a RPPN, quando criada, foi espaço para pesquisas ambientais, como levantamentos e monitoramentos de espécies de seres vivos, e atualmente a Fazenda Figueira é focada nas pesquisas relacionadas aos bovinos. "Porém, não há interferência no equilíbrio da Mata, pois ela é toda cercada para que o gado não invada", explica.

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