A Portuguesa Londrinense não pretende ser uma mera participante do Campeonato Paranaense de 2002, Série Ouro. A ascensão do time para a divisão de elite da competição incentivou sua diretoria a montar um elenco em condições de brigar pelas primeiras posições. O presidente da ''Lusinha'', Amarildo Vieira, informou que ainda neste mês o clube deve fechar uma parceria com um grupo de empresários disposto a investir mais de R$ 40 mil mensais. ''Com esse dinheiro o clube quer contratar jogadores de qualidade e reformar um pouco nosso estádio'', disse.

Com o patrocínio, a idéia da direção é diminuir ainda os prejuízos constantes que o clube vem tendo com a falta de arrecadação no jogos. A verba de R$ 150 mil que a TV dará aos clubes do interior em 2002 deve aliviar os gastos e ajudar a Lusa a montar uma equipe competitiva.

Além disso, a Portuguesa quer manter sua política de investimento em categorias de base, medida prioritária para um clube que depende exclusivamente do dinheiro de associados. ''Hoje temos cerca de 30 jogadores emprestados a grandes equipes do futebol brasileiro. Graças ao esforço de todos aqui no clube, o trabalho nas categorias de base vem crescendo muito'', avalia. Segundo ele, 15 de seus jogadores vão disputar a Taça São Paulo de Juniores por outras equipes.

No Estádio da Vila Santa Terezinha, casa do clube, 150 meninos fazem parte do projeto ''Escolinha de Futebol'', que tem o objetivo de tirar crianças das ruas e ensinar a arte do futebol. Além do profissional, o clube trabalha com jogadores de seis categorias, do pré-mirim ao júnior. (G.G)

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