"Instrumento ajuda a conhecer consequências do comportamento"

A relação entre o homem e a natureza deu lugar a um novo campo de estudo acadêmico: a psicologia aplicada ao meio ambiente. Construída sobre uma ponte que liga a biologia à psicologia comportamental, o novo ramo de estudo tem como princípio que o ser humano altera seu comportamento a partir de certos estímulos, sendo que um dos mais importantes é o contato com os efeitos de seus atos.
Como na natureza as consequências acontecem a longo prazo, ou de forma distante do dia a dia das pessoas, são grandes as dificuldades para que o ser humano se adapte às novas realidades ambientais. Para o biólogo Diego Marques, mudar esse quadro é uma das funções da Educação Ambiental - que tem na Pegada Ecológica um grande aliado.
"Quando se joga um lixo na rua, a pessoa não vê a poluição que é gerada nos rios. Isso também acontece com a água: deve-se economizar porque poderá haver escassez, mas isso não chega ao dia a dia das pessoas. Por isso, a dificuldade que elas têm em conectar seu comportamento com os problemas ambientais", explica Marques. "A Pegada Ambiental é importante neste contexto, pois coloca as pessoas em contato com as consequências de seus atos."
O biólogo explica também que as ações de Educação Ambiental devem levar em conta a realidade das pessoas. Exigir mais do que é possível de cada cidadão, ou passar o recado de que as responsabilidades são iguais para todo mundo, sejam indivíduos ou grandes corporações industriais, pode acabar desestimulando-as para a adoção de novos hábitos.
"Outra preocupação é preparar os ambientes para a mudança de comportamento. Por exemplo, não adianta pedir para as pessoas separarem o lixo se a reciclagem não passa na casa delas, ou pedir para que colaborem com a limpeza se não há instalação de lixeiras."
Para Diego Marques, o objetivo da psicologia aplicada ao meio ambiente é exatamente o de apontar os caminhos mais eficientes para a Educação Ambiental atingir os hábitos das pessoas. "Esta é a linha de trabalho que estamos seguindo."