Nas últimas décadas, tem sido difundido cada vez mais o conceito de envelhecimento com qualidade de vida. Nesse contexto, a socialização e a atividade física têm importância fundamental. Os dois tópicos são trabalhados entre os cerca de 250 idosos que participam das práticas esportivas no Centro de Convivência Doutor Ulysses Guimarães, em Araucária (Região Metropolitana de Curitiba).
No local, são oferecidas várias opções de atividades físicas para pessoas com idade superior a 55 anos: basquete, vôlei, handebol, jogo de peteca, caminhadas, ginástica, dança. ''Não visamos a alta performance, mas a manutenção de boas condições de saúde e a socialização'', explica a professora Júlia Kocholi. Ela aponta que a experiência no local, onde atua há cinco anos, foi o primeiro trabalho dela com idosos.
É uma ação que exige certos cuidados. ''As atividades não podem ter grande impacto e devem ser adaptadas às condições de cada um. Evitamos o 'corpo a corpo''', afirma Júlia.
Dessa forma, os esportes que exigem contato ou esforço físico intenso são adaptados. No basquete, por exemplo, o confronto não é direto. As equipes ficam cada uma em uma metade da quadra, e o vencedor é quem marcar mais pontos dentro de um tempo determinado. Cada time é composto de quatro trincas de jogadores, que, revezando-se, partem de uma distância de 10 metros da cesta e trocam passes até o arremesso.
O vôlei é praticado na modalidade ''bola presa'', isto é, é permitido segurar a bola. O princípio, entretanto, continua o mesmo: através de no máximo três toques, fazer a bola passar por cima da rede e tocar o chão do lado adversário.
Tudo parece diversão, mas em algumas partidas rápidas no Centro de Convivência em Araucária é possível perceber o espírito de competição. Num simples treino, a vibração com os acertos e as reclamações após os erros são dignas de profissional.
Júlia conta que os idosos de Araucária são destaque em diversas competições da terceira idade: intermunicipais, promovidas pelo Governo do Paraná e até regionais, contra representantes dos outros Estados do Sul. ''Eles sempre trazem medalhas. Nessas competições, Araucária no geral está sempre entre os três melhores'', garante a professora.
A aposentada Eduvirges Fontoura, 71 anos, relata que frequenta o Centro de Convivência há seis anos. Ela aponta que já trouxe medalhas para Araucária em várias competições, em diferentes modalidades: vôlei, corrida, basquete.
''Eu não costumava fazer atividade física. A gente procura o exercício porque já fez tudo o que tinha que fazer, já criou os filhos... Saúde, eu sempre tive, graças a Deus, mas depois que comecei a fazer atividade física passei a me sentir mais disposta. Mesmo que tenha geada, eu venho para cá'', diz dona Eduvirges.
Vicente Pereira Brito, 75, explica que a atividade física sempre fez parte da sua vida. ''Tenho disposição para tudo. Sempre fui esportista. Quando era novo, jogava futebol. Antigamente, não tinha esses incentivos (para a prática de exercícios) e eu fazia atividade física de todo tipo. Aqui no Centro de Convivência fiz vários amigos. É só falar do seu Vicente que todo mundo sabe quem é. O meu espírito é de criança'', afirma o aposentado.

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