Nesta temporada, o Unifil/Colégio Londrinense pode conquistar um inédito terceiro lugar na Liga Nacional de Handebol Masculino. A equipe, que disputa a competição há três anos, caso derrote o São Caetano, no próximo dia 15, será a primeira equipe do Sul do País a entrar no seleto grupo dos três melhores do Brasil. ''Nas cinco edições da Liga, os primeiros lugares sempre ficaram com clubes do eixo São Paulo-Rio. Podemos entrar para a história com a primeira equipe a quebrar essa hegemonia'', avalia Giancarlos Ramirez, 36 anos, técnico do Unifil há três anos.

Segundo ele, o esporte ganhou espaço dentro do contexto esportivo de Londrina. A equipe tem uma das melhores médias de público da competição nacional. Nos jogos da fase semifinal, o Ginásio do Marista chegou a abrigar quase 1,5 mil pessoas. ''O Unifil é respeitado hoje no País, não só pela parte técnica, mas também pela organização e profissionalismo'', diz.

Para fevereiro de 2002, a comissão técnica espera ampliar o Projeto Futuro/Handebol-Handenota, que além de ensinar as técnicas do esporte em quatro pólos espalhados pela cidade, leva reforço escolar e presta atendimento clínico a crianças carentes. Os professores, enfermeiros, nutricionistas e psicólogos são do Centro Universitário Filadélfia (Unifil), parceiro da Fundação de Esportes na manutenção da equipe.

Atualmente são 300 crianças e adolescentes que participam do projeto. ''Nossa intenção é ampliar o programa já em fevereiro. Queremos descobrir talentos e montar uma base de jogadores da cidade'', adianta. (G.G)

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