A topografia do Vale do Ivaí apresenta pontos elevados cobertos de mata e veios d’água, que formam paisagens cheias de cachoeiras e paredões rochosos. Há muito tempo esse conjunto ‘‘arquitetônico’’ natural despertou o espírito de aventura dos moradores da região, que enfrentaram muitas dificuldades para desfrutar dessas belezas íngremes, usando equipamentos amadores adaptados.
No entanto, desde o começo do ano, o potencial para o ecoturismo do Vale, tanto o rural como o de aventura, está recebendo investimentos através de projetos voltados para a exploração de esportes radicais, como o rapel (descida em paredões secos ou em cachoeiras) e tracking (caminhada por trilhas sinuosas e cheias de obstáculos), e também para o lazer da ‘‘melhor idade’’. Neste, aposentados procuram formas mais tranquilas de contato com a natureza.
O diretor do Departamento de Turismo da Prefeitura de Faxinal, Sidnei Paes, diz que está preocupado em implantar o turismo sustentado na cidade. ‘‘Nosso objetivo é fazer com que o segmento movimente a economia local, garantindo a preservação do meio ambiente’’, destaca. Paes argumenta ainda que é preciso desenvolver toda uma estrutura de atendimento ao turista, inclusive a conscientização dos moradores para a boa recepção e orientação aos visitantes.
Paes informa que está buscando recursos a fundo perdido junto ao governo federal para a realização dos projetos que tem para o setor, como a criação de um parque ecológico. Mas a prefeitura já contratou um grupo de Maringá para mapear a região. ‘‘Sabemos que existem cerca de 18 cachoeiras espalhadas em propriedades particulares, mas precisamos saber dados específicos, como altura da queda d’água, grau de dificuldade para escalar e interesse do dono da área em participar da exploração do local’’, observa. O grupo deve, ainda, apontar os prováveis percursos para as caminhadas ecológicas e a distância de cada um até a cidade.
Dentro de quatro meses, Paes espera receber alguns equipamentos para colocar em funcionamento o Centro de Atendimento ao Turista. O local vai funcionar como apoio ao visitante, desde informar sobre agentes de turismo disponíveis e os serviços e preços praticados, até localização e custo de hotéis e transporte. A sinalização da cidade, com a indicação dos pontos mais interessantes, é outra providência.
‘‘Também é preciso verba para ampliar a infra-estrutura da cidade, como os setores de saúde e segurança, hoje suficientes apenas para os 17 mil habitantes de Faxinal’’, lembra. O diretor destaca que a cidade ainda não está preparada para atendimentos de emergência, em caso de acidentes, como equipe de resgate e transporte adequado e espera fechar parcerias nesse sentido.
Para Paes, a ‘‘melhor idade’’ representa um nicho de mercado que pode ser amplamente explorado pelo turismo. ‘‘São aposentados a partir dos 50 anos, a maioria ex-funcionários públicos que buscam alguns dias de sossego junto à natureza’’, acredita.
Ele prevê passeios em trilhas curtas, com paradas em cachoeiras e outros pontos. Está previsto transporte confortável e pernoite em fazendas, com acomodações adaptadas para atender turistas. A prefeitura também está disposta a estudar propostas de parcerias para o setor.
O prefeito de Faxinal Juarez Barreto Macedo (PMDB) diz que a prefeitura está investindo na recuperação de 50 quilômetros de estradas rurais, visando a melhoria do transporte para o turista. Ele disse que recebeu o selo turismo, há 15 dias, em Curitiba, que garante a inclusão de Faxinal no projeto de desenvolvimento turístico do Paraná. ‘‘Esse reconhecimento pode nos ajudar a alavancar o setor’’, acredita.
A prefeitura também está construindo um novo aeroporto, com previsão de término da obra para 60 dias. Segundo o prefeito, a pista terá mil metros de extensão e poderá receber aeronaves com capacidade para até 12 passageiros. Ele não soube informar o custo das obras. ‘‘Mas sei que o turista não vai mais precisar utilizar as pistas de Londrina ou Apucarana’’. Ele citou o Centro de Atendimento ao Turista como outra obra realizada para dar suporte ao novo segmento econômico de Faxinal.

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