A valentia da mocidade, com o passar do tempo, foi cedendo espaço à paciência e, atualmente, o centenário Nonato Rodrigues Aroeira considera-se uma pessoa tranquila. Mas nem por isso abandonou um hábito que aprendeu com a mãe: o gosto por uma boa cachaça. Pronto para chegar aos 101 anos daqui a três meses, no dia 18 de agosto, ele garante que se não fosse a cegueira estaria ''são'' até hoje.
Nonato chegou ao Paraná em 1964, trazendo a esposa e os 10 filhos. Orgulha-se de ter trabalhado até os 82 anos. ''Eu era pequeno quando comecei a trabalhar com meu pai'', relembra. O ofício era duro: conduzir uma boiada de carga carregada com produtos para serem comercializados nas feiras de Juaema (MG) e cidades vizinhas. Depois, passou pela lavoura e serraria. Escola nunca frequentou. ''Aprendi a ler nas custas do tempo. Quando precisava fazia uma continha ou outra'', afirma ele, único vivo entre os seis irmãos. ''Eu fui bem criado''.
Mas, por outro lado, confessa que uma de suas grandes alegrias, desde a juventude, é tomar uma boa dose de pinga todos os dias. ''Essa eu não deixo. A mãe colocava um copinho e dava para os filhos. Ela era brava, valente e o pai brigava com ela por causa da gente'', diz sorridente.
Mesmo sem enxergar há 12 anos, ele diz que não carrega mágoas da vida. ''Estava até querendo morrer mas não morro. Nunca pensei que ia viver tanto'', brinca. ''Tive uma vida boa porque nunca me faltou nada'', completa. A audição também é pouco mas poderia estar ouvindo melhor não fosse a morosidade da saúde pública. Ele espera há três anos por um aparelho auditivo que nunca fica pronto. A paciência, porém, veio com a idade, já que o centenário confessa que era bem valente quando jovem.
Saúde sempre teve, como atestam os filhos Alcino Rodrigues dos Santos, 60 anos, e Fidelcino Rodrigues dos Santos, 53, que vivem com ele. Viúvo há mais de 35 anos, Nonato diz que já estava velho para arrumar uma segunda esposa. Generoso, ele revela o segredo de uma vida longa: ''Só precisa ter saúde, filho, que o resto Deus dá''.

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