‘Não estou escrevendo um livro’’, diz Acely de Melo, contrariando uma certa expectativa desde que se aposentou. Dos 40 anos da UEL, ela trabalhou 35, acompanhando as decisões, tendo sido ‘‘a assessora que realmente entendia da coisa’’, no dizer de um contemporâneo, de tal modo que se tornou imprescindível a todos os reitores e nenhum, desde o primeiro, a substituiu no cargo.
  Acely recorda que, entre os fatos pitorescos no início, o orçamento era pequeno e o reitor, Ascêncio Garcia Lopes, ‘‘de chapéu na mão, ia de ônibus a Curitiba e lá, usava apenas o banheiro do Hotel Iguaçu, para trocar de roupa, vestir o terno e ir ao Governo’’ expôr a situação. ‘‘Pagava as diárias mais com dinheiro dele do que com o da Universidade.’’
  Naqueles primeiros anos, passaram quatro governadores do Estado, nomeados pela ditadura, anormalidade que dificultou a administração do reitor. ‘‘Tudo era política e ele [Ascêncio] lutou muito, por não ser do partido [governista]’’, relata Acely, a primeira ‘‘Funcionária Emérita’’ da UEL.
  Já nos 25 anos da UEL, Acely constituía ‘‘fato único na Universidade’’, por sua designação sempre renovada, assinalou o professor Joaquim Carvalho da Silva (‘‘Peroba-Rosa, UEL 25 Anos’’). E segundo Acely, era também a realização de ‘‘um sonho de família’’, desde que seu tio Zaqueu de Melo, fundador do Instituto Filadélfia, havia sido ‘‘o primeiro a pensar em criar uma Universidade em Londrina e não conseguira’’.
  O primeiro reitor da UEL, Ascêncio Garcia Lopes, tomou posse em 29 de maio de 1970. Um mês depois, ele fez um convite à secretária do Colégio Londrinense, que era Acely. ‘‘Perguntou-me se eu queria ir trabalhar com ele.’’ Admitida em 1º de julho de 1970, Acely só parou de trabalhar em 8 de janeiro de 2005, aposentada compulsoriamente aos 70 anos de idade. Secretária-geral dos órgãos colegiados superiores, foi o seu cargo em 35 anos.
  Na UEL, Acely se formou em Direito. Havia começado a estudar em Curitiba, mas a oportunidade de se aprofundar na matéria veio com a incumbência de redigir as normas da Universidade, sob a orientação de profissionais consagrados, entre os quais Wilson Sokolowski, Theobaldo Cioci Navolar e José Hosken de Novaes.

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