Criada em 2000, a Associação de Moradores e Amigos do São Lourenço conta hoje com 3,5 mil amigos em todo o País, mais 500 associados de outros 18 países. Os projetos criados no São Lourenço já foram implantados em mais de 500 cidades brasileiras, de acordo com o presidente da Associação, César Paes Leme. ''A gente procura fazer nesse pequeno bairro um laboratório de idéias feito pela comunidade. A Associação só chegou a esse ponto justamente em função dos amigos. Foi muito mais longe do que a gente imaginou. Pensávamos em ampliar até o bairros vizinhos primeiro. Hoje tem muita gente que é amigo do São Lourenço que eu não conheço pessoalmente'', conta o presidente.
Entre os projetos realizados pela Associação estão a recuperação do Rio Belém, a proibição da venda de bebida alcóolica para crianças durante as festas juninas promovidas nos pátios escolares, e a lei que regulamentou o zoneamento e instalação de torres de telefonia celular nas proximidades de escolas e creches.
Paes Leme ressalta que todas as conquistas são resultado de um trabalho ordeiro, pacífico e dentro da lei. ''Não fazemos passeata. Procuramos puxar pelo lado cultural, ideológico e educacional. Muitos se aproximaram da gente pela forma respeitosa com que nós atuamos. Mesmo quando temos razão para gritar, procuramos a via do diálogo. Somos atendidos porque sabem que a gente não desiste'', ensina. Segundo ele, um rompimento de tubulação de esgoto chegava a durar até 60 dias, hoje o problema é resolvido em menos de 48 horas por causa da mobilização da comunidade. ''Quando você demonstra que está fazendo uma coisa para o bem das pessoas, evitando o confronto, acaba ganhando respeito e credibilidade. Não somos passivos mas somos pacíficos'', completa.
Andersen Ballão também observa que ''é difícil ser ouvido pelos mandatários'', mas quando há diálogo o resultado obtido é mais duradouro. ''Manifesto é muito passageiro. Pode surtir efeito no dia, depois todo mundo esquece. Se você tenta pela força consegue no dia. Se você está organizado está sempre sendo lembrado. É um trabalho permanente'', avalia. (D.R.)

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