"É muito inseguro prestar atenção apenas na mão de obra, sem pensar na criação". Para Dorothéia Pires, professora do curso de Estilismo em Moda da UEL - e que a partir de 2005 passa a ser denominado Design em Moda -, o desenvolvimento de um design próprio é hoje fator fundamental para a competitividade de uma empresa de vestuário no mercado. Segundo ela, "a nossa região se prevalecia da cultura da cópia. Mas quando começaram a estimular a exportação das confecções, se deram conta que a criação de uma identidade é fundamental".
O curso de Moda da UEL abriu caminhos para que os empresários se sensibilizassem para a questão do design nos vestuários. Já são quatro turmas formadas pela universidade e, de acordo com a professora, como o volume de profissionais na cidade é maior, o resultado é mais expressivo. Exemplo disso foi a grande participação dos alunos de Moda no evento Estação Fashion Londrina, em novembro de 2003. Dorothéia estima que 70 a 80% das marcas que desfilaram contaram com o envolvimento dos alunos de moda.
Além do Estação, outro importante para o desenvolmento da moda conceitual entre os alunos da UEL é o Catuaí Collection, promovido pelo shopping center. Nas duas últimas edições do evento criado para incrementar as vendas dos lojistas, desfilando as tendências e lançamentos da nova estação, os organizadores realizaram um concurso acadêmico. Os três melhores trabalhos eleitos desfilaram suas coleções, individualmente, para um público de quase 2 mil pessoas. Um público formado basicamente por consumidores, mas também com número representativo de lojistas e fabricantes.

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