A alergia respiratória, que incomoda milhões de crianças mundo afora, é uma modificação imunológica de caráter genético e ainda não tem cura, embora seja controlável com medidas de higiene, remédios e vacinas. Os ácaros, seres microscópicos que infestam tapetes, colchões, lençóis e brinquedos de pelúcia, são os alérgenos mais importantes. Cerca de 80% das crianças alérgicas têm sensibilidade a eles.
Os bichinhos proliferam sobretudo em clima úmido e em temperatura até 28 graus Celsius, daí os alérgicos piorarem no inverno ou em lugares que ficam fechados por muito tempo. Os ácaros também se desenvolvem bastante no couro cabeludo, segundo pesquisa recente de imunologistas da Universidade Federal de São Paulo com 34 crianças de classe média.
Os pesquisadores estão avaliando a eficácia de um xampu com acaricida mas, por ora, o único tratamento eficaz contra as alergias causadas por ácaros é a vacinação. Na terapia, partes inócuas do pequeno animal são inoculadas no paciente para estimular as defesas do sistema imunológico.
Cura demoradaSegundo o alergista Fernando Sion, do Hospital Gaffrée Guinle, do Rio de Janeiro, as vacinas só surtem total efeito depois de cerca de dois anos de aplicação. Por isso, ele recomenda a prevenção 365 dias ao ano:
‘‘A criança alérgica dorme com o inimigo e não sabe. É preciso evitar cortinas e tapetes no quarto. O colchão e o travesseiro devem ser forrados de plástico e limpos com um pano embebido em álcool todos os dias. Descongestionantes orais e nasais usados contra os sintomas do resfriado comum são contra-indicados para os alérgicos’’, afirma.
Pesquisas americanas mostram que as baratas, comuns nas escolas, também podem causar alergia entre crianças. Ao entrar em suspensão, as partes microscópicas da casca e de outras áreas do corpo atuam como alérgenos, substâncias que desencadeiam crises alérgicas. De acordo com o cientista Sampson Sarpong, da Universidade de Chicago, 60% das crianças sofrem crises alérgicas quando expostas às proteínas de baratas.

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