A necessidade de investimentos comerciais e industriais em toda a região, sobretudo para atender a demanda da população por emprego e renda, demonstrada pelas lideranças regionais, revela que é na agricultura que se vislumbra a possibilidade de resgatar, a curto ou médio prazo, a capacidade de viabilizar a região economicamente.
A Folha Entre-Rios foi buscar na própria região exemplos de como é possível desenvolver projetos alternativos, e viáveis economicamente, para pequenas e médias propriedades rurais, sem exigir grandes investimentos. E encontrou numa chácara localizada próxima ao perímetro urbano de Umuarama. Numa área de cinco alqueires, o agricultor Valdomiro Gallo praticamente abandonou a cultura do café para investir na fruticultura. A lavoura predominante na propriedade – onde residem três famílias – é a banana.
Gallo diz que começou plantando em uma área pequena e logo depois da primeira colheita, cuja produção foi toda vendida, descobriu que era um bom negócio e foi expandindo o plantio. Hoje são 10 mil covas plantadas. Ele garante que é a maior lavoura da fruta em toda a região e a produção, praticamente o ano todo, está acima da média.
O agricultor não fez as contas de quanto investiu na propriedade, mas garante que está satisfeito com o resultado. Cada cacho de banana colhido pesa, em média, 15 quilos.
A chácara produz duas qualidades. A banana-nanica chega a ser vendida a R$ 0,70 o quilo e a banana-maçã a R$ 1,00. Em média, Gallo colhe por semana 60 caixas com 20 quilos cada e tudo é comercializado nas feiras livres, mercados e depósitos da cidade. Além da banana, a propriedade produz ainda maracujá, mandioca e uva e está iniciando a produção de vinho. Apesar das lavouras exigirem muita dedicação, o agricultor nem pensa em mudar de atividade.

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