Hitoricamente dependente do agronegócio, o município de Cornélio Procópio vem assistindo a um processo de diversificação econômica nos últimos anos. O comércio em franco desenvolvimento consolida a cidade como polo regional. O ensino superior é outro setor que vem crescendo bastante.
  Para o prefeito Amin José Hannouche (PDT), Cornélio já encontrou sua vocação: ser um polo educacional. ‘‘Quando eu entrei na prefeitura tínhamos três instituições de ensino superior, hoje temos seis’’, afirma. Além da Universidade Federal Tecnológica (antigo Cefet) e da Universidade Estadual do Norte do Paraná (UENP), a cidade conta com outras quatro instituições particulares.
  Segundo o prefeito, o comércio tornou-se o mais forte da região de 46 municípios. ‘‘Antes, as pessoas iam a Londrina fazer compras. Hoje, a maioria compra em Cornélio’’, ressalta. Além disso, Hannouche salienta que Cornélio Procópio oferece uma gama variada de serviços para as cidades vizinhas, como os de advocacia, medicina e odontologia. ‘‘Temos aqui uma quantidade grande de profissionais liberais’’, decalara.
  O secretário da Indústria, Comércio e Turismo do Município, Silvio Antonio Cunha, conta que a cidade deve ganhar um ou dois grandes empreendimentos em breve. A Prefeitura pretende alugar um imóvel de 30 mil metros quadrados, às margens da BR 369, onde antes funcionava uma indústria, para formar um condomínio empresarial. ‘‘Estamos negociando com uma empresa do ramo da avicultura, uma fábrica de bebidas e uma de móveis’’, conta.
  Segundo ele, a infraestrutura do local deve ajudar a convencer os empresários a investirem em Cornélio Procópio. ‘‘Temos lá 50 mil metros cúbicos de água por minuto. O município está de braços abertos para quem quiser investir aqui’’, destaca.
Empregos
  De acordo com Celso Marin, presidente da Associação Comercial e Empresarial de Cornélio Procópio (Acecp), o comércio local cresceu 60% nos últimos anos. E isso faz com que a cidade se consolide como polo para 22 municípios da região. ‘‘O setor de comércio é o que mais emprega. São 7,5 mil trabalhadores. Ou seja, cerca de 15% da população vivem diretamente do comércio’’, relata. Segundo o Censo 2010, Cornélio tem 46.928 habitantes.
  Nos últimos anos, a cidade recebeu lojas de grandes redes varejistas como Salfer, MM Móveis, Móveis Brasília e do Supermercado Cidade Canção, inaugurado em 12 de dezembro de 2011, segundo Marin.
  O presidente do Sindicato dos Produtores Rurais de Cornélio Procópio, Floriano José Leite Ribeiro, diz que a economia da cidade vem se diversificando porque, ‘‘como diz o ditado, não se põe todos os ovos numa mesma cesta’’. Mesmo assim, o agronegócio continua firme como antes, só que um pouco mais diversificado, com a produção de soja, café, milho, trigo, frutas. Também merecem destaque a cadeia do leite e o gado de corte.
  Ribeiro salienta que, além dos benefícios diretos que o ensino superior vem trazendo ao município, a forte presença de estudantes e professores na cidade aquece o mercado imobiliário. ‘‘Basta andar por Cornélio para ver uma série de loteamentos novos’’, aponta.

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