As cartinhas endereçadas ao Papai Noel começam a chegar aos Correios bem antes do Natal. A partir de setembro, outubro os pedidos de brinquedos, roupas e até cestas básicas e material escolar já se acumulam nos centros de distribuição, mas o grande volume chega mesmo no começo de dezembro. Oficialmente, o projeto Papai Noel dos Correios é realizado desde de 1994, mas antes dessa data, alguns funcionários, voluntariamente, reuniam-se para atender os pedidos.
No ano passado, os Correios receberam mais de 42 mil cartas, em todo o Estado, das quais 20.896 foram consideradas válidas e 17.744 foram adotadas. Em Curitiba, chegaram 17.610 cartas. Somente 6 mil delas foram selecionadas e 5.582 tiveram os pedidos atendidos.
A coordenadora do projeto Papai Noel dos Correios no Paraná, Káthia Mayewski, explicou que muitas cartas são excluídas por não terem o endereço do remetente. São priorizados os pedidos de crianças com idade entre zero e 14 anos e descartados os pedidos de eletroeletrônicos. ''O objetivo maior é não deixar morrer a magia do Natal. Não queremos incentivar o consumismo'', disse Káthia ao justificar os critérios de seleção das cartas. Em 2006, muitas cartinhas chegaram em cima da data e não puderam ser atendidas, lembrou ela.
O desafio do projeto, segundo Káthia, é conseguir mobilizar número maior de pessoas, a cada ano, para adotarem as cartinhas. Ela explica que os interessados podem ir até uma agência dos Correios e escolher uma das cartas, que são separadas por tipo de presente: brinquedos, material escolar, bicicleta e cestas básicas. Algumas pessoas preferem se encarregar, inclusive, de entregar pessoalmente os presentes. Outras deixam essa tarefa para os Correios, que faz a remessa sem custo. Outra forma de ajudar, lembrou Káthia, é sendo voluntário para ler e selecionar as cartinhas. (A.L.)

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