Todas as sextas-feiras, às 5 horas da manhã, a comerciante Margareth Alves Anderson deixa Sertanópolis (45 km ao sul de Londrina, a caminho de Assis-SP) com uma lista de encomendas na cabeça. O destino são os centros atacadistas de confecção de Londrina. Ela fica na Cidade até as 18 horas. No sábado, as clientes já sabem: a pequena loja de confecção está cheia de novidades. Segundo Margareth Anderson, vale a pena a correria. Aqui, ela encontra peças com preços menores e prazos maiores para comprar. ‘‘O pessoal já me conhece e me atende muito bem’’, diz a comerciante.
A rotina de Margareth é compartilhada por milhares de pessoas que moram em cidades vizinhas e até mesmo no sul dos estados de São Paulo e Mato Grosso do Sul. Atrás de variedade e preços mais baixos, caravanas de ônibus e peruas estacionam no Carrefour, no Catuaí Shopping Center e em outros pontos de venda em Londrina.
O presidente da Associação Comercial e Industrial de Londrina (Acil), Abílio Medeiros Júnior, afirma que a entidade vai fazer uma pesquisa para saber quantos são os compradores do comércio e os usuários dos serviços da Cidade, que vêm de fora. ‘‘Londrina é uma cidade regional, até por sua localização geográfica. Nosso centro comercial, serviços de saúde e educação abrangem um raio de até 400 quilômetros’’, diz Medeiros.
Segundo ele, esse poder de atrair consumidores da região é o que justifica grandes investimentos, como o do Catuaí Shopping Center e de outros shoppings.
O presidente da Associação dos Lojistas do Catuaí, George Hiraiwa, afirma que o horário de funcionamento do shopping - que abre também aos sábados à tarde e aos domingos - também facilita a vinda de moradores da região. ‘‘É uma opção de lazer e de compras para quem mora fora’’, afirma Hiraiwa. ‘‘Sábado e domingo são os dias em que registramos maior movimento. E vem gente de longe.’’
O Supermercado Carrefour, localizado ao lado do shopping Catuaí, não abre mão dos consumidores de outras cidades. Segundo o diretor da loja em Londrina, Edgar Marchiori, 50% dos compradores do Carrefour são de fora; a outra metade é da Cidade. Esse dado é averiguado por instituto de pesquisa contratado pelo Carrefour.
Para não perder a clientela de fora, o supermercado faz um trabalho de divulgação nas cidades vizinhas. No aniversário de cada cidade da região, o Carrefour faz uma promoção especial de preços e distribui material de divulgação. ‘‘No aniversário, é sempre feriado na cidade. A população pode vir aqui fazer compras’’, explica o diretor.
O diretor do Centro da Moda, Márcio Paolielo, afirma que tem um cadastro com mais de mil lojistas de fora. Segundo ele, o Centro da Moda oferece gratuitamente alimentação e transporte da rodoviária para os compradores que vêm de fora. ‘‘Nas cidades pequenas, não há tanta variedade de produtos e facilidade de preço.’’

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