Um alimento que reduz a pressão arterial, diminui o colesterol, traz a sensação de bem-estar, previne o envelhecimento e ainda por cima é delicioso. Que atire o primeiro bombom que não gosta de chocolates. Produzido pela fermentação da amêndoa do fruto do cacau, o chocolate já foi vilão e mocinho das dietas, a verdade é que após muitas pesquisas foi constatado que, se consumido com moderação, ele pode trazer diversos efeitos benéficos ao organismo.
Considerado um alimento funcional, o chocolate é rico em vitaminas A, B, C e D, além de magnésio, potássio, ferro, flúor, fósforo e flavonoides, que são substâncias antioxidantes que previnem o envelhecimento das células. Além destas características, este alimento contém elementos que proporcionam a queda da pressão arterial e a redução do colesterol. Segundo a nutricionista Pâmela Vidotti, para alcançar estes resultados é preciso consumir o chocolate de forma moderada. "Para ter redução da pressão arterial é recomendável consumir no máximo seis gramas por dia, o que corresponde a um quadradinho pequeno", afirma. Na redução do colesterol o consumo indicado é de até 30 gramas, sem se descuidar do restante da alimentação. "De modo geral é indicado reduzir a quantidade de gorduras e aumentar a ingestão de fibras", complementa.
De acordo com a nutricionista, os benefícios do chocolate são tantos que a versão diet pode até mesmo ajudar no controle da diabetes. "Ele contém substâncias que potencializam a ação da insulina no organismo", salienta. Se todos estes benefícios ainda não bastassem, comer chocolate nos deixa felizes. É comprovado que o consumo deste alimento ajuda a liberar aminoácidos precursores da noradrenalina e da dopamina, que são substâncias responsáveis pelo bem-estar. Por este motivo mulheres com Tensão Pré-Menstrual (TPM) se sentem melhores após comer alguns quadradinhos de chocolate.
A variedade de chocolates disponíveis nas prateleiras dos supermercados é muito grande e, na hora de escolher qual deles levar para a casa, o paladar não deve ser o único fator a ser levado em conta. Pâmela explica que os chocolates brancos não possuem benefícios ao organismo já que eles não possuem sementes de cacau como os escuros. "Alguns chocolates brancos nem são considerados chocolates porque só possuem manteiga de cacau", aponta.
Conforme ela, quanto mais porcentagem de cacau o chocolate tiver mais saudável ele é. "O chocolate com 70% de cacau já é considerado saudável, mas como ele é bem amargo eu recomendo a pacientes não diabéticos consumir ao mesmo tempo pedacinhos do chocolate ao leite", comenta a nutricionista. A maioria dos chocolates com grande porcentagem de cacau são de marcas importadas, e na impossibilidade de comprar estes produtos, Pâmela orienta que as pessoas consumam o chocolate meio amargo das marcas nacionais, também considerado benéfico à saúde.

Leia também:

- Hidrata, relaxa e acelera o metabolismo

mockup