Verão geralmente é tempo de praia, sol e agitação. Locais famosos ficam cheios, estradas congestionadas e muitas vezes descanso e calmaria, mesmo, ficam de lado. Mas há quem prefira lugares tranquilos, para relaxar e entrar em contato com a natureza. Se for próximo de casa - ou da nossa cidade - melhor ainda. Na Região Metropolitana de Curitiba existem diversas opções rápidas, que possibilitam ida e volta no mesmo dia, e que podem ser aproveitadas com toda a família.
Considerada uma das voltas turísticas de maior beleza na região, o ''Caminho do Vinho - Colônia Mergulhão'', fica na área rural de São José dos Pinhais, a cerca de 10 quilômetros do Centro da cidade. O nome é uma referência ao grande número de pássaros aquáticos que existiam no local, como o mergulhão caçador.
As primeiras famílias se estabeleceram na colônia entre 1870 e 1920, formadas majoritariamente por imigrantes vindos de Vêneto, norte da Itália. Na bagagem, trouxeram a tradição da fabricação do delicioso vinho comercializado no local. O itinerário da visita inclui sítios, restaurantes, pesque-pagues, cafés coloniais, sítios históricos e adegas. Além do vinho, outros produtos fazem sucesso, como queijos, salames, conservas, doces, geléias, mel e hortifrutigranjeiros. Os visitantes entram em contato também com antigos costumes, como língua, dança e culinária típicas.
Em Araucária os destaques são belezas naturais, como a Represa do Passaúna, Parque do Passinho, Parque Ambiental do Passaúna, Carvalho Histórico e Pinheiro de Proveta. Outra referência é o Parque Cachoeira, criado em 1982. A extensão de 166 mil m2 de mata nativa, o lago e o ribeirão de águas cristalinas atraem pessoas que buscam contato com a natureza, principalmente nos finais de semana e feriados. O parque abriga o Museu Tingui-Cuera, a Aldeia da Solidariedade, a Casa do Artesanato, o Ginásio de Esportes Joval de Paula Souza, a Casa Suíça (Cantinho Infantil) e a sede da Secretaria de Meio Ambiente de Araucária. É lá que encontra-se o primeiro pinheiro araucaria angustifolia de proveta do mundo, resultado da pesquisa desenvolvida pela Universidade Federal do Paraná.
Vale a pena conferir também o ''Caminho de Guajuvira'', viagem que reúne oito paradas de visitação distribuídas em 36 quilômetros de extensão, numa pequena comunidade histórica próxima ao rio Iguaçu, na antiga estrada de ferro que ligava Curitiba a Porto Amazonas. No trajeto, que têm casas de época, horto florestal e café rural, há comércio de broas, mel, flores e uma variedade de artesanato rural.
Escolhido por praticantes de escalada o melhor campo-escola do Brasil, o Morro do Anhangava está a 11 quilômetros do Centro de Quatro Barras. Uma trilha em meio à densa vegetação leva ao cume, que tem 1.430 metros de altura. O local é muito procurado por praticantes de esportes como vôo livre, pára-quedismo e tracking. Anualmente, No dia 1º de maio, é realizada a romaria e missa em homenagem ao trabalhador, na capela situada a 900 metros de altitude.
Conhecer patrimônios históricos, naturais e culturais é a proposta do ''Caminho Trentino dos Mananciais'', da cidade de Piraquara. A rota passa por um cenário de altas montanhas e de regiões baixas, além das nascentes do Rio Iguaçu.
O contato com a natureza é intenso também no circuito ''Verde Que Te Quero Verde'', de Campo Magro. Ponto de extração de ouro no século XVII, a cidade ostenta hoje a ''Trilha do Ouro'', que se extende ao longo do rio Conceição - utilizado nos tempos da garimpagem -, resgatando todos os aspectos históricos da época. Para quem quer se aventurar com saltos de paraglider (vôo livre), a sugestão é o ''Morro da Palha'', ponto mais alto da região, com 1.190 metros de altura. Do alto é possível desfrutar de uma bela visão panorâmica no município. Mais à frente, o turista pode se refrescar com um delicioso banho nas ''Cachoeiras Gêmeas'', que têm águas cristalinas e são envoltas por grutas, uma pedreira e diversas quedas d'água menores.

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