Quando todo o ar do mundo parece ser insuficiente para respirar pode ser que a asma esteja se instalando. Considerada uma doença crônica, a asma que também é conhecida como bronquite alérgica, é caracterizada pela inflamação nas vias respiratórias, o que dificulta a respiração. Seis brasileiros morrem todos os dias em decorrência da doença. A Organização Mundial de Saúde estima que 300 milhões de pessoas tenham asma e o Ministério da Saúde aponta que 10% da população brasileira seja asmática. No ano de 2012, 174.500 pessoas foram hospitalizadas no Brasil em decorrência das crises asmáticas.
A asma mata, não tem cura, mas pode ser controlada. Os números alarmantes justificam o porquê da asma ser considerada um problema de saúde pública que poderia ser evitado com a adesão aos tratamentos. O médico pneumologista Denison Noronha Freire explica que a doença, que geralmente tem origem na infância, pode se manter assintomática por um período e voltar a aparecer na idade adulta, já que, além dos fatores genéticos, os ambientais também são relacionados à doença.
A falta de ar é o principal sintoma, mas também podem aparecer chiados no peito, tosse, cansaço fácil e sensação de "peito preso", características semelhantes às de outras doenças pulmonares. Para diagnosticar a asma, o histórico do paciente é fundamental. Exames como o espirômetro, que permite identificar o local e a gravidade das alterações nos brônquios, e o raio-X ajudam no diagnóstico.
A intensidade dos sintomas depende da gravidade da doença, o médico explica que a asma pode ser esporádica, frequente ou grave. "A doença é classificada de acordo com a dose dos medicamentos, o número de crises e internações e as alterações apresentadas pelo pulmão", salienta o pneumologista. Na época do inverno as crises pioram não só pela variação climática, mas especialmente pelo pó e do ácaro acumulado nas roupas de frio.
Asma pode ser alérgica, quando é desencadeada por algum elemento gatilho; infecciosa, quando provocada por infecções respiratórias e mista, que une as duas situações - o que é a mais comum. O médico alerta que o uso de medicamentos e a mudança de comportamento para evitar os agentes que desencadeiam as crises são fundamentais para uma boa qualidade de vida. A prática de esportes é recomendada porque aumenta a capacidade pulmonar, no entanto em alguns casos o próprio exercício físico aliado à respiração inadequada (pela boca) podem desencadear as crises. Fundamental, de acordo com Freire, é seguir rigorosamente as orientações médicas.
Os medicamentos disponíveis para o tratamento da asma são broncodilatadores - que fazem com que o diâmetro das vias respiratórias voltem ao normal, facilitando a respiração. O médico acrescenta que há muitas dúvidas a respeito da utilização da bombinha e explica que ela é apenas uma via para administração do medicamento, como a injeção, ou os comprimidos.

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