Pequim - O primeiro-ministro chinês Wen Jiabao visitou ontem as pessoas atingidas pelo terremoto de sexta-feira no sudoeste da China, que deixou ao menos 80 mortos e importantes danos.
O terremoto de magnitude 5,6, que afetou milhares de prédios, aconteceu no fim da manhã de sexta-feira. Seu epicentro foi localizado na fronteira entre as províncias de Yunnan e Guizhou, segundo a Agência Sismológica da China, que avaliou o tremor em 5,7 de magnitude, contra 5,6 pelo Institudo Americano de Geofísica (USGS).
Ao menos 80 pessoas morreram, segundo o último informe divulgado pela agência estatal Nova China, na madrugada de sábado. A catástrofe deixou ao menos 556 feridos, de acordo com o governo de Yiliang. As autoridades informaram ainda que 100 mil pessoas estão desabrigadas e que ao menos 20 mil residências foram afetadas.
''O terremoto foi particularmente intenso nos distritos de Yiliang e nas regiões de Jiaokui, Luozehe e Qiaoshan'', informou o governo local de Yiliang. ''Os transportes estão perturbados em algumas regiões e as comunicações seguem afetadas.''
Huang Pugang, responsável do instituto geológico da província de Yunnan, estimou que o número de mortos deve aumentar devido à grande densidade demográfica da região, de 205 habitantes por quilômetro quadrado.
O terremoto, que aconteceu às 11h (0h no horário de Brasília), foi seguido por uma série de tremores que espalharam o pânico em algumas cidades, o que levou muitos habitantes a deixarem suas casas e escritórios.
Muitas paredes ficaram rachadas e enormes blocos de concreto caíram em uma estrada, onde ainda há uma densa nuvem de poeira levantada pelos tremores. Os edifícios das regiões rurais da China são muitas vezes construídos com materiais de baixa qualidade e as normas anti-sísmicas raramente são cumpridas.
Foi no distrito de Yiliang o maior número de vítimas fatais, de acordo com a Nova China. A agência de notícias oficial estimou que cerca de 700 mil pessoas foram diretamente afetadas pelo terremoto.
O tremor foi fortemente sentido na província vizinha de Sichuan, atingida em maio de 2008 por um tremor de terra poderosao que fez cerca de 70 mil mortos e 18 mil desaparecidos.
A China é um país familiarizado com terremotos, embora sua população seja muito menos consciente do risco sísmico como no Japão. O país foi cenário de um dos piores terremotos da história, na região de Tangshan (nordeste) em 1976. Segundo dados oficiais, os resultados deste terremoto foi de 242 mil mortos, mas outras fontes calculam que o número tenha sido três vezes maior.